Como evitar convulsiones en perros

Dar miel al perro tras un ataque

La epilepsia primaria o idiopática es la principal causa de convulsiones recurrentes en perros de entre 1 y 5 años de edad. Dado que en la epilepsia primaria no se encuentran pruebas evidentes de lesión cerebral, la causa probable de las convulsiones puede estar relacionada con un defecto químico o funcional preexistente o hereditario en el cerebro. La crisis típica debida a la epilepsia primaria es una convulsión generalizada de uno a dos minutos de duración, caracterizada por colapso, rigidez y/o palpitación de las extremidades, mordisqueo de la mandíbula, salivación, pérdida ocasional de orina y/o heces, e inconsciencia (no responde a las llamadas, al tacto, etc.). No obstante, hay que tener en cuenta que la epilepsia primaria puede ser de naturaleza más leve y que es posible que no se observen todos los signos anteriores. Una crisis epiléptica suele ir seguida de un periodo "postictal" o posconvulsivo caracterizado por descoordinación, agotamiento y desorientación. Este periodo puede durar minutos u horas y no debe confundirse con la crisis propiamente dicha.

Es importante descartar otras causas de convulsiones antes de concluir que un perro tiene epilepsia primaria. Los tratamientos específicos se eligen en función de si su mascota padece epilepsia primaria o secundaria (epilepsia debida a otra causa). Por este motivo, al inicio de la epilepsia se suelen realizar pruebas de laboratorio de referencia. También es importante observar a su mascota en los periodos entre convulsiones (el periodo interictal) en busca de evidencias de problemas neurológicos (cambio de comportamiento, dar vueltas en círculos, mover las patas, etc.). También es muy recomendable realizar análisis de sangre para evaluar la función hepática y renal antes de empezar a administrar un fármaco antiepiléptico, ya que el hígado y el riñón son los responsables de descomponer y eliminar estos fármacos del organismo. Las imágenes cerebrales (TC o RM) pueden ser necesarias si hay signos neurológicos entre las crisis o si las crisis responden mal al tratamiento con fármacos antiepilépticos (tanto fenobarbital como bromuro potásico).

¿Qué pasa si mi perro tiene un ataque cuando no estoy en casa?

La epilepsia es el trastorno neurológico más frecuente en los perros, y se calcula que afecta aproximadamente al 0,75% de la población canina3. El término epilepsia hace referencia a una enfermedad heterogénea que se caracteriza por la presencia de convulsiones recurrentes y no provocadas como resultado de una anomalía del cerebro. La afección puede ser hereditaria (epilepsia genética o idiopática), estar causada por problemas estructurales en el cerebro (epilepsia estructural) o derivar de una causa desconocida (epilepsia de causa desconocida)1. La determinación de un régimen de tratamiento adecuado para la epilepsia canina depende de un diagnóstico preciso del tipo y la causa de las convulsiones, sólo después de lo cual se pueden identificar las opciones terapéuticas apropiadas.

Aunque existen sistemas de clasificación para las crisis epilépticas en humanos, aún no se dispone de un sistema de clasificación ampliamente aceptado para las crisis epilépticas en perros1. Aunque a veces se utilizan sistemas humanos para describir las convulsiones caninas, esto puede resultar problemático. Las clasificaciones humanas no siempre son claramente aplicables a los caninos, y a menudo hay confusión sobre el significado de la terminología específica en el entorno veterinario. Esto es especialmente cierto en el caso de los elementos de clasificación que requieren un informe subjetivo de los síntomas. Por ejemplo, mientras que los propietarios de perros pueden notar un comportamiento específico que normalmente precede a una convulsión y es indicativo de un cambio de comportamiento, no hay forma directa de determinar la presencia de un evento preconvulsivo como a veces se diagnostica en humanos.

Cómo detener las convulsiones en racimo en perros

Un ataque (a veces llamado convulsión) es un acontecimiento neurológico repentino que provoca cambios de conciencia y movimientos involuntarios repetitivos de partes del cuerpo. Las mascotas pueden sufrir convulsiones por varias razones, como la ingestión de venenos, una bajada de azúcar, una inflamación o masas que afecten al cerebro, un traumatismo craneal, una enfermedad hepática grave o epilepsia, por citar algunas. Al principio de una convulsión, el animal se tumba o se desploma sobre un costado porque las convulsiones producen un estado alterado de conciencia. Una convulsión puede producir síntomas como una postura corporal rígida; movimientos espasmódicos, "corriendo" o "remando" de las extremidades; elevación de los labios y movimientos muy rápidos de las mandíbulas ("masticar chicle"); vocalización; y pérdida de control de los intestinos y/o la orina.

Es de vital importancia que se proteja a sí mismo y a los demás para evitar ser mordido durante una convulsión de su mascota. Durante una convulsión, el perro o gato no es consciente de lo que está haciendo. Los movimientos de la mandíbula "masticando chicle" que hacen las mascotas convulsionadas se producen sin control consciente y son extremadamente potentes. Es absolutamente necesario mantener las manos y la cara alejadas de la boca de la mascota durante e inmediatamente después de la actividad convulsiva. Durante una convulsión, las mandíbulas pueden apretar una mano u otra parte del cuerpo y no soltarla; estos mordiscos son muy dañinos y pueden causar la pérdida de dedos o lesiones desfigurantes.

¿Qué toxinas pueden provocar convulsiones en los perros?

"En primer lugar, una convulsión es un signo, no una enfermedad", explica el Dr. Klein. "Es una manifestación de alguna actividad motora anormal que se produce en el cerebro". Existen diversas causas, la más común de las cuales es la epilepsia idiopática. Aunque los veterinarios no están totalmente seguros de cuál es la causa de la epilepsia, hay pruebas que sugieren que es genética. Otras causas de convulsiones en perros son las anomalías electrolíticas o sanguíneas, como los niveles bajos de azúcar en sangre, la anemia grave, el cáncer, los tumores cerebrales, los traumatismos cerebrales, las enfermedades metabólicas y la exposición a toxinas.

El Dr. Klein señala que no siempre es fácil saber si un perro está sufriendo un ataque. Las convulsiones de cuerpo entero, denominadas convulsiones de Grand Mal, provocan convulsiones en todo el cuerpo del perro. Aunque son más fáciles de detectar, algunas convulsiones pueden ser localizadas, como un temblor facial, o presentarse como una aparición repentina de movimientos o acciones rítmicas, como ladridos inusuales. Independientemente del tipo de convulsión, la mayoría de los animales se recuperan rápidamente, pero puede parecer mucho tiempo para el propietario que lo está presenciando.